Amizmiz em relatos e mapas históricos
Amizmiz aparece em fontes escritas há vários séculos. Os relatos de viajantes europeus que visitaram Marrocos ao longo dos últimos quinhentos anos incluem frequentemente passagens sobre a sua travessia por Amizmiz. Isso ocorreu sobretudo no século XIX, quando exploradores britânicos faziam escala na cidade a caminho do Atlas. Antes da construção das estradas modernas, Amizmiz era um ponto de passagem importante para quem pretendia atravessar a cordilheira.
Tal como outras cidades marroquinas, Amizmiz recebeu diferentes nomes ao longo do tempo. Entre as variantes ortográficas encontram-se Imizmizi, Imizimiz, Imizmiza, Imizmiz, Imisimis, Imismis, Amsmis, Amsmiz, Amismiz e Amezmiz. Não há, contudo, qualquer dúvida de que, em todos esses casos, o autor ou cartógrafo se referia à atual Amizmiz.
As citações históricas abaixo foram traduzidas para português a partir dos textos ingleses reproduzidos no site original.
Leão, o Africano
Leão, o Africano (1494-1554) escreveu as primeiras descrições pormenorizadas de Marrocos publicadas na Europa. A sua obra, intitulada Descrição de África, foi publicada em Veneza em 1550; uma tradução inglesa surgiu em 1600. O livro contém passagens sobre muitas cidades marroquinas, das quais apenas algumas ainda existem. Entre elas figura uma cidade chamada «Imizmizi», a atual Amizmiz.
«Numa determinada parte do Atlas encontra-se uma cidade chamada Imizmizi […] que, segundo se diz, foi construída pelos antigos. Junto a esta cidade passa a grande estrada que conduz a Guzula através das montanhas do Atlas […] onde neva frequentemente. Não muito longe da cidade estende-se também uma planície muito bela e extensa, com trinta milhas de comprimento, que chega ao território de Maroco (Marrakech). Essa planície extremamente fértil produz cereais de qualidade tão elevada que, tanto quanto me recordo, nunca vi outros semelhantes, e a sua farinha é perfeita. Como os árabes e os soldados de Maroco maltratam duramente essa região, a maior parte dela ficou sem habitantes. Ouvi até dizer que muitos cidadãos abandonaram a própria cidade, preferindo partir a suportar diariamente tantas dificuldades. Possuem muito pouco dinheiro, mas essa escassez é compensada pela abundância de boas terras e cereais.»
Luis del Mármol Carvajal
Luis del Mármol Carvajal (1520-1600) escreveu, no século XVI, outra obra sobre África, intitulada Descrição geral de África, cuja primeira edição espanhola foi publicada em 1573. No capítulo 38 do livro III, Carvajal dedica uma passagem a «Imizimiz», reproduzindo em grande parte o texto de Leão, o Africano. A conclusão, contudo, apresenta uma nota otimista. Enquanto Leão tinha observado que a região de Amizmiz perdia habitantes devido a incursões externas, Carvajal termina assim: «Encontra-se agora muito povoada, e os seus habitantes têm sido bem tratados graças a um almorávida chamado Sidi Canon, natural dessa terra.»
Os mapas de Abraham Ortelius
Além de surgir em diversos relatos históricos, Amizmiz aparece em numerosos mapas de Marrocos, mais um sinal da sua importância. O mais antigo e notável encontra-se no atlas de 1570 de Abraham Ortelius, intitulado Theatrum Orbis Terrarum. Geralmente considerado o primeiro atlas moderno, reunia 53 mapas que cobriam o mundo então conhecido. O seu mapa da «Barbariae», ou costa da Berbéria, representa os atuais territórios de Marrocos, Argélia e Tunísia. A grande cidade de «Marocho» (Marrakech) aparece no mapa, assim como a pequena cidade de «Imizinizi». Essa grafia resultou provavelmente de um erro ao copiar o nome «Imizmizi» utilizado por Leão, o Africano: o segundo «m» terá sido transcrito como as letras «in». O erro foi corrigido no mapa de Marrocos publicado por Ortelius em 1595.
Abaixo, um detalhe do mapa da costa da Berbéria de 1570 mostra «Imizinizi» e «Marocho»:
Em 1595, Ortelius produziu um mapa de Marrocos que corrigia o de 1570. Amizmiz aparece agora sob a forma «Imismis». Também é possível ver a grande cidade de «MARRVECOS» (Marrakech):
O mapa de Nicolas Sanson
Uma das principais razões para a importância de Amizmiz entre os exploradores europeus dos séculos XVI a XIX era o seu papel como ponto de passagem antes da travessia daquilo a que hoje chamamos Alto Atlas. Leão, o Africano, assinala essa função na sua descrição de Amizmiz, e um mapa de 1655 do francês Nicolas Sanson apresenta outra prova. O mapa de Marrocos situa claramente «Imizmiza» junto a uma rota que atravessa as montanhas em direção à região de «Guzula». Também é possível ver a cidade de «Marochvm» (Marrakech):
O mapa inglês de S. Bulton
O mapa inglês produzido por S. Bulton em 1800 situa «Imizmizi» imediatamente dentro do «Kingdom of Maroco» (Reino de Marrocos). Isso indica que a cidade teria sido uma das últimas escalas ainda sob a autoridade do sultão antes da entrada nas montanhas:
As explorações britânicas do século XIX
O interesse britânico por Marrocos e pela sua geografia aumentou durante o século XIX. A publicação, em 1809, de An Account of the Empire of Marocco, de James Grey Jackson, foi um dos primeiros relatos diretos escritos por alguém que viveu durante muito tempo no país. Jackson reconhecia a escassez de informações fiáveis sobre Marrocos e considerava que «Leão, o Africano, é talvez, com muito poucas exceções, o único autor que apresentou o país sob a sua verdadeira luz» (p. 11).
O primeiro volume do Journal of the Royal Geographical Society, publicado em 1831, contém o relato da expedição realizada em Marrocos pelo tenente Washington durante o inverno de 1829-1830. Washington viajou para sul de Marrakech, entrando no Atlas, mas permaneceu a nordeste de Amizmiz e, por isso, não mencionou a cidade. As suas observações sobre a região e os seus habitantes são, ainda assim, interessantes: «Quão pouco sabemos sobre os recantos centrais do Atlas! É provável que todos esses vales sejam habitados por uma raça de homens tão pouco miscigenada quanto qualquer outra, sobre a qual nada se sabe, nem sequer mais do que algumas palavras da sua língua! Eis um campo para uma mente curiosa» (p. 149).
Muitos exploradores aceitaram esse desafio ao longo do século. A exploração do Atlas tornou-se mesmo um dos grandes projetos recorrentes dos membros da Royal Geographical Society durante as suas primeiras sete décadas. Em quase todos os casos, Amizmiz fazia parte do percurso dos britânicos que vinham estudar os povos, a flora e a geografia do Atlas.
1836 — John Davidson
Em agosto de 1835, o grande viajante John Davidson iniciou uma expedição que esperava o levasse até Tombuctu. Infelizmente, foi morto quando ainda se encontrava a cerca de vinte e cinco dias de viagem da cidade. O relato da sua passagem por Marrocos contém, no entanto, muitos encontros pessoais com marroquinos árabes e berberes. Publicado postumamente pelo irmão em 1839 com o título Notes Taken during Travels in Africa, o diário de Davidson inclui entradas de 21, 22 e 23 de fevereiro de 1836 sobre a cidade de «Almishmish», que o irmão identifica numa nota como «Imizmizi». As entradas são as seguintes:
Domingo, 21 de fevereiro — Term. 47°
O nosso caminho era muito belo, mas difícil, pois continuávamos a subir. Algumas das ravinas ultrapassam tudo o que alguma vez vi. Passámos por várias cisternas construídas ao longo do percurso para comodidade dos viajantes; a água era excelente. Recolhi muitos espécimes curiosos. Às três da tarde atravessámos o Nefísah, um rio imponente. Acima dele fica a cidade de El-Arján, onde vimos as mulheres com estranhas composições de flores na cabeça e alguns faquires com acessórios invulgares. Só chegámos a Almishmish [Amizmiz] pouco antes de anoitecer. O xeque Sídí Mohamed Ben Aḥmed é um grande caide e enviou-nos muitos presentes. Este dia, que eu esperava que fosse fácil, revelou-se o mais difícil de todos os que tínhamos percorrido. O meu cavalo está tão exausto que teremos de permanecer aqui durante todo o dia de amanhã.
Segunda-feira, 22 de fevereiro — Term. 50°
Choveu um pouco durante a noite. As pulgas morderam-me tanto que pareço ter varíola. O percurso de ontem foi de vinte milhas, na direção oeste-sudoeste; percorremos parte do caminho pelo leito seco de um rio. Encontrei aqui diferentes pedras misturadas e uma nascente quase comparável à de Vaucluse. Havia muitos moinhos espalhados por esta belíssima região. Fomos almoçar com o caide no seu jardim; tudo foi servido com grande cerimónia. Recebi muitos presentes e tratei numerosos doentes, sobretudo mulheres idosas. Trouxeram-me, entre outros, um homem que tinha sido atacado enquanto trabalhava no campo, com os dois braços partidos e metade do nariz cortada: voltei a colocar esta última parte no lugar e reduzi as fraturas, para as quais tive de fabricar talas […] Muitas mulheres daqui estão doentes, mas não tenho qualquer remédio para elas. O chefe dos judeus mandou chamar-me para demonstrar a sua hospitalidade, mas não tenho apetite […] Tenho, contudo, de o visitar, assim como à sua família […] Passará muito, muito tempo antes que eu esqueça esta visita […] Regressei por volta das onze da noite; estava muito frio.
Terça-feira, 23 de fevereiro — Term. 50°
O frio tornou-se intenso. Observei pelo caminho a forma peculiar como guardam os cereais em grandes cestos revestidos de reboco e colocados nos telhados das casas, onde apresentam uma aparência muito singular. Recebemos mais presentes antes de partir, o que só aconteceu às nove da manhã.
1839 — Royal Geographical Society
O nono volume do Journal of the Royal Geographical Society menciona a exploração anterior de Marrocos por Davidson e refere especificamente o seu percurso por Amizmiz. Isso terá ajudado a tornar a cidade uma escala habitual para exploradores britânicos posteriores. A passagem em questão encontra-se abaixo:
«Em Marrocos, o breve diário do falecido Davidson informa-nos de que, seguindo os passos da missão britânica de 1830, descrita no primeiro volume do Geographical Journal, partiu da cidade de Marrocos e atravessou a planície em direção a sul-sudeste, rumo ao Atlas, até chegar à cidade em ruínas de Tasremút, situada a 3 000 pés acima do nível do mar. Virando depois para oeste, prosseguiu pelas depressões do Atlas numa rota que não aparece em nenhum dos nossos mapas e que apenas o mapa do senhor de Gråberg nos permite traçar parcialmente. Passando a poucas milhas do local de Aghmát Warikah, parece ter saído das montanhas para lá de um lugar chamado Amishmish, talvez o Imizmizi dos nossos mapas, antes de atravessar a planície em direção a Mogador. Os geógrafos só podem estar gratos ao senhor Thomas Davidson, irmão do viajante, por ter permitido a publicação das suas breves notas sobre este percurso até então desconhecido» (p. lxxii-lxxiii).
1871 — Joseph Hooker
Amigo próximo de Charles Darwin, Sir Joseph Dalton Hooker foi um dos mais importantes botânicos e exploradores britânicos do século XIX. Durante vinte anos, dirigiu os Jardins Botânicos Reais de Kew. Foi nesse período, em 1871, que viajou para Marrocos a fim de obter espécimes vegetais e animais. O relato da viagem, escrito em conjunto com John Ball, foi publicado com o título Journal of a Tour in Marocco and the Great Atlas (1878). Contém a descrição mais detalhada de «Amsmiz» publicada até então. Hooker descreve extensamente a geografia, a flora e as personalidades de Amizmiz e do seu vale. Foi precisamente através desse vale que Hooker e Ball subiram o Atlas até ao cume então conhecido como Djebel Tezah, de onde observaram o vale do Souss antes de regressar a Amizmiz. Entre as suas muitas observações, destacam-se as seguintes passagens:
«[Amizmiz] é o local mais importante na encosta norte do Grande Atlas e, pelo número dos seus habitantes, talvez mereça ser considerado uma cidade. Ocupa uma plataforma rochosa plana, ligeiramente elevada acima da planície vizinha e quase 200 pés acima do curso de água que sai das montanhas próximas e a que, na ausência de outro nome, chamámos torrente de Amsmiz» (p. 246).
«O governador [de Amizmiz] mostrou-se cortês e até amistoso e declarou, em termos gerais, estar disposto a facilitar os objetivos da nossa viagem. Os objetos que Hooker lhe ofereceu — uma caixa de música, uns binóculos de ópera e uma longa faca com bainha — pareceram agradar-lhe. Porém, quando se acrescentou um instrumento para medir a temperatura e se tentou explicar-lhe a sua utilização, devolveu-o imediatamente, dizendo que não lhe teria qualquer utilidade e que preferia muito mais um par de pistolas» (p. 248).
«Durante a tarde saímos para passear e pudemos formar uma ideia melhor da paisagem. A localização de Amsmiz assemelha-se, até certo ponto, à das aldeias do Piemonte situadas à entrada dos vales interiores dos Alpes e, ainda mais, a certos lugares semelhantes nos Apeninos da Itália central e meridional. As colinas altas que formam a extremidade dos contrafortes do Grande Atlas descem de forma bastante abrupta para a planície, enquanto a torrente sai por um desfiladeiro tão estreito que nenhum caminho pode acompanhá-la para entrar no vale. As árvores que cobrem naturalmente as cadeias exteriores dos Alpes são aqui muito escassas; a encosta superior, como acontece frequentemente nos Apeninos, está coberta de mato e arbustos baixos, enquanto as encostas inferiores são parcialmente cultivadas ou plantadas com oliveiras e figueiras. A partir do planalto onde se encontrava o nosso acampamento, perto da cidade de Amsmiz, a 3 382 pés (1 030,7 m) acima do nível do mar, descemos taludes íngremes até à torrente. Seguimo-la durante algum tempo, recolhendo plantas, e depois atravessámos campos delimitados por sebes altas onde cresciam muitas trepadeiras. A principal descoberta da nossa excursão foi uma curiosa nova espécie de Marrubium, cujas cabeças florais esféricas estão cobertas de longas cerdas rígidas, curvadas nas pontas, formadas pelo prolongamento dos dentes inferiores do cálice» (p. 249).
1887 — Walter Harris
Membro da Royal Geographical Society, Walter B. Harris participou, em 1887, numa missão diplomática oficial junto do sultão de Marrocos em Marrakech (ilustrada ao lado). No seu livro The Land of an African Sultan, publicado em 1889, Harris relata a sua estadia em Marrakech e algumas viagens realizadas pelos membros da missão.
Quatro deles, entre os quais Harris, receberam do sultão Moulay Hassan autorização especial para visitar o Atlas em maio de 1887. Foram-lhes fornecidos um intérprete, quatro soldados, vários empregados e uma carta do sultão: «Com a ajuda de Deus, autorizamos os quatro ingleses portadores desta carta a viajar por todas as partes do nosso Império onde não exista atualmente qualquer perigo. Não deverão, contudo, entrar em regiões perigosas ou cujos habitantes estejam em rebelião, seja nas planícies ou nas montanhas. Ordeno àqueles a quem compete […] que cuidem deles e atendam com diligência às suas necessidades, que os acompanhem, lhes forneçam uma escolta adequada, indiquem os lugares perigosos e os aconselhem a não entrar neles. — Moulay Hassan»
Durante a viagem, os ingleses visitaram Ourika, Asni e depois Amizmiz. Harris observou que «Amsmiz é um lugar de alguma dimensão e considerável importância. Possui um “mellah”, ou bairro judeu, separado da cidade muralhada, cujas mesquitas e porta são notáveis. No seu conjunto, é um lugar muito pitoresco, situado à entrada de um grande vale» (p. 238).
Durante os vários dias passados em Amizmiz, o grupo explorou esse vale e algumas aldeias de montanha próximas: «Na manhã seguinte partimos cedo, subindo o vale pelo lado direito. O caminho, uma simples vereda na encosta do precipício, não era bom: em nenhum ponto tinha mais de dois ou três pés de largura e, além disso, era escorregadio. Cavalgar por estradas assim está longe de ser agradável, sobretudo quando um rio turbulento corre centenas de pés mais abaixo e nele acabaríamos por cair […] se o cavalo desse um único passo em falso. Depois de cerca de duas horas e meia passadas, mais ou menos, a prender a respiração, saímos para um vale perpendicular ao anterior. Durante todo o percurso, a paisagem era grandiosa. Muito abaixo corria o rio espumante; as margens, de um verde vivo, apresentavam faixas estreitas de campos de cereais e bosques de nogueiras, enquanto uma linha de flores carmesim de oleandro assinalava a sua orla. O vale em que entrámos era encantador. Na extremidade onde se abre para o vale principal encontra-se uma aldeia de dimensão considerável chamada Imminteli. Ao pé das suas muralhas corre um rio rápido, límpido e profundo, cujo leito foi escavado na rocha viva. De ambos os lados estende-se erva verde, inteiramente sombreada por enormes nogueiras. Atravessámos o rio algumas centenas de metros mais acima, no ponto em que brota da rocha, um lugar muito peculiar: não existe qualquer gruta, apenas uma poça ao pé do precipício, de água límpida e profunda, do centro da qual surge a corrente, muito abaixo da superfície transparente» (p. 240-241). O vale de Amizmiz, a aldeia de Imintala [Imminteli] e essa famosa nascente que se transforma num rio entre a erva e as nogueiras ainda podem ser visitados. Consulte o nosso mapa das aldeias e o itinerário da nossa excursão personalizada.
1888 — Joseph Thomson
Geólogo e explorador escocês, Joseph Thomson era conhecido pelas suas viagens através de África. Membro da Royal Geographical Society, visitou o Atlas em 1888. No ano seguinte publicou o relato pessoal dessa expedição com o título Travels in the Atlas and Southern Morocco: A Narrative of Exploration. Nele descreve a geografia e os habitantes de Amizmiz, bem como o vale fluvial a sul. Tanto quanto sabemos, foi também a primeira pessoa a fotografar Amizmiz.
Thomson inicia a descrição com uma visão geográfica geral: «Amsmiz situa-se ao pé do terraço montanhoso exterior do Atlas, perto da entrada de um desfiladeiro estreito através do qual se vê a espinha dorsal da cordilheira, a apenas oito milhas de distância. Segundo o nosso instrumento de medição pelo ponto de ebulição, a cidade encontra-se a 3 020 pés acima do nível do mar» (p. 282).
Thomson fala também dos habitantes, incluindo a importante comunidade judaica. «Estimámos que a população da cidade de Amsmiz fosse de cerca de 2 000 pessoas, das quais uma proporção muito considerável era constituída por judeus» (p. 283). Segundo Thomson, os judeus de Amizmiz «tinham um porte viril e independente, bastante raro nestas terras, e pareciam manter relações muito boas entre si e com o governo» (p. 283). Sobre todos os habitantes, descreve uma população «de homens e mulheres belos e vigorosos» (p. 284).
Thomson dedica muito mais atenção ao vale e às montanhas a sul. Na verdade, o capítulo 20 do seu livro intitula-se «Glen of the Wad Amsmiz», sendo «wad» a palavra árabe para rio. Todo o capítulo relata a sua exploração do vale fluvial de Amizmiz, o mesmo que as nossas excursões percorrem atualmente (consulte os nossos mapas). Thomson destaca a extraordinária beleza do lugar: «Nunca antes tínhamos tido a sorte de encontrar um acampamento tão encantador. No Atlas, terrenos planos cobertos de erva verde e abrigados por árvores são extremamente raros; mas aqui, no desfiladeiro do Wad Amsmiz, tínhamos um belo espaço coberto de erva para montar as tendas, magníficas nogueiras para nos oferecer sombra, uma torrente ruidosa a murmurar aos nossos pés e montanhas majestosas que nos envolviam nos seus braços gigantes enquanto moderavam o calor tropical. Das aldeias berberes vizinhas chegavam-nos cereais em abundância para as mulas e os cavalos, leite, ovos e aves para nós, além de cuscuz, tajine e pães de cevada para os nossos acompanhantes» (p. 290-291).
1897 — R. B. Cunninghame Graham
Bontine Cunninghame Graham foi um aventureiro e escritor escocês que também participou na política durante vários anos. Em 1897, viajou para Marrocos com a esperança de chegar a Taroudant, uma cidade meridional no vale do Souss que exploradores anteriores não tinham conseguido alcançar. Graham disfarçou-se de médico turco para evitar os obstáculos que os europeus que viajavam abertamente pelo país encontravam com frequência. Apesar dessas precauções, não chegou a Taroudant: foi mantido prisioneiro por berberes durante quatro meses no Atlas. O seu livro de 1898, Mogreb-el-Acksa: a Journey in Morocco, contém muitas referências a Amizmiz.
Inicialmente, Graham não tinha intenção de passar por Amizmiz. Ao chegar a Mogador (atual Essaouira), podia escolher entre três rotas para Taroudant. Preferia seguir a costa até Agadir e depois dirigir-se para leste, evitando assim a travessia do Atlas. Infelizmente, a tribo local dos Howara, que controlava a estrada de Agadir a Taroudant, encontrava-se em rebelião e a rota estaria encerrada. Restavam dois percursos, ambos através das montanhas. Graham escolheu primeiro a rota que seguia para sul a partir de Imintanout. Quando chegou, encontrou novas dificuldades: descontente com o governador recém-nomeado, a tribo Beni Sira tinha fechado o desfiladeiro e disparava havia vários dias sobre quem tentasse atravessar o seu território. Para cruzar o Atlas e chegar a Taroudant, Graham ficou com uma única opção: o desfiladeiro superior, mais difícil, rumo ao vale do Souss. Essa rota começava em Amizmiz.
Ao chegar, Graham descreveu o que encontrou: «Atravessámos o Wad el Kehra e, no início da tarde, prendemos os animais sob uma figueira, perto de um rio, com um campo de restolho à nossa frente e Amsmiz a coroar uma colina à direita. Entre alfarrobeiras, figueiras e álamos esvoaçavam andorinhas que seguiam para sul ou talvez tivessem vindo de um país mais meridional. À entrada da cidade erguia-se o palácio do caide, uma enorme construção de terra pintada de rosa-claro, mas completamente arruinada: as muralhas com ameias estavam reduzidas a escombros e as torres com matacães tinham sido destruídas com pólvora. Ao que parece, o caide tinha oprimido os habitantes da cidade e da região para além do que até árabes e berberes podiam suportar. Por isso revoltaram-se e, em número de doze mil, cercaram o palácio, tomaram-no de assalto e demoliram-no completamente à procura de dinheiro nas paredes» (p. 109).
«Perto de nós havia um laranjal encostado a um canavial cujas canas flutuavam como bandeiras. Vacas, cabras e camelos vagueavam pelos arredores da cidade como na Arcádia — a dos nossos sonhos, evidentemente, ou a de Teócrito.»
«Judeus iam e vinham, saudando todos e recebendo como resposta: “Que Alá te deixe terminar a tua vida miserável”, mas parecendo tão satisfeitos como se tivessem recebido uma bênção. As suas filhas vinham ao poço como Rebeca, todas com cântaros, sem véu mas em segurança, pois neste país poucos mouros olham para a filha de um judeu.»
«Nas muralhas, figuras indistintas vestidas de branco, armadas com longos rifles, vão e vêm, guardando a cidade contra inimigos imaginários […] Todas as sebes apresentam amoras e clematites; uma grande madressilva em plena floração perfuma melhor do que toda a antiga Bucklersbury. O grito áspero de um gaio parece o uivo de um coiote, e a Europa parece estar a um milhão de milhas. Na luz do entardecer, os caminhos que recortam cada colina brilham como se um artista habilidoso os tivesse pintado, misturando violeta e dourado» (p. 111).
O início do século XX
Na viragem do século, o interesse dos exploradores e cientistas britânicos por Amizmiz diminuiu. A geografia e a flora do vale já estavam amplamente documentadas, e havia menos necessidade de utilizar a cidade como base para novas explorações do Atlas. Amizmiz continuou, contudo, a ser um destino cultural apreciado por estrangeiros que viajavam por Marrocos, sobretudo devido à proximidade de Marrakech. Os fotógrafos também a consideravam um lugar facilmente acessível para documentar a vida dos berberes do Atlas. Assim, no início do século XX, Amizmiz continuou a aparecer regularmente nos relatos de viagens pelo país.
The Pall Mall Magazine — 1900
O escritor F. G. Aflalo publicou um artigo intitulado «Morocco, the Imperial City» na edição de janeiro de 1900 da revista literária britânica The Pall Mall. Ilustrado com fotografias tiradas pelo próprio autor, o texto descreve Marrakech — também então chamada Morocco City — a partir do ponto de vista puramente literário de um observador estrangeiro. Aflalo menciona «Amsmiz», onde parou antes de seguir para o Atlas à procura de uma célebre espécie de carneiro selvagem:
«A sudoeste [de Marrakech], no ponto exato em que a grande cordilheira [do Atlas] se ergue acima da planície abrasadora, encontra-se Amsmiz, a cidade das amêndoas, aninhada nos seus bosques perfumados e coloridos. As suas barbacãs danificadas apresentam sinais de divergências políticas com a dinastia ou com alguma tribo saqueadora que desceu das colinas. A história não é o meu assunto e pouco me importa qual dessas causas foi a verdadeira. Os vestígios do combate são, contudo, pitorescos» (p. 58).
Eugène Aubin — 1902
Francês e grande viajante, Eugène Aubin visitou Marrocos no final de 1902, numa época favorável em que as relações entre o sultão e a Europa tinham «pela primeira vez aberto, em certa medida, esse país tão hostil às influências estrangeiras» (p. vii). Um relato inglês das suas viagens foi publicado em 1906 com o título Morocco of To-day. Entre as muitas descrições do país, Aubin fala de Amizmiz:
«Amsmiz é uma pequena cidade aninhada ao pé da cordilheira, nas margens de um afluente do Nefis, cujo desfiladeiro é enquadrado por cumes cobertos de neve. As habitações de terra, dominadas por um minarete quadrado, agrupam-se numa elevação sobre a qual se ergue a antiga casbá do caide da tribo. Hoje, a casbá não passa de um monte de ruínas. Foi destruída após a morte do sultão Moulay el-Hassan, quando as tribos do sul de Marrocos aproveitaram, como era hábito, essa oportunidade única para se libertarem do jugo da autoridade, se revoltarem contra os seus caides e saquearem os judeus. A revolta tornou-se quase geral, e apenas os chefes mais poderosos foram poupados. O caide el-Masmazi considerou mais prudente não reconstruir a casbá destruída. Transferiu a sua residência para fora da cidade, para um azib rodeado de muralhas fortificadas. Tal como todos os outros caides, encontra-se ausente e, na sua ausência, o filho Si Mohammed ould el-Hassan governa a tribo na qualidade de khalifa» (p. 43).
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